日本にパリ五輪の出場権、アジア王者の称号をもたらした、Ｕ-２３日本代表。その栄光のメンバーの中でも、全試合を通じての数々のビッグセーブ、そして決勝戦での劇的ＰＫストップで一躍、国民的ヒーローになった小久保玲央ブライアン。最後の強化試合となった開催国フランスとの一戦でも、好セーブを連発し、その好調ぶりを見せつけた。
先日、所属するポルトガル１部ベンフィカからベルギー一部シント＝トロイデンへの移籍を発表したパリ五輪日本代表の守護神に、パリ五輪への熱い思いを独占インタビュー！
「監督の言葉が胸にまっすぐ刺さります」
――大岩剛監督は、小久保選手にとって、どんな監督ですか？
小久保 裏表がない正直な人ですね。だから、監督が発する言葉が、自分たちの胸にまっすぐ刺さります。その言葉の端々から選手全員をちゃんと見ているというのがすごく感じられて、足りない部分はちゃんと注意してくれるし、コミュニケーションもキッチリと取ってくれる。代表チームを大事に思ってくれている監督だなと思っています。
練習中は厳しく指導してくれるのですが、試合でアクシデントがあったときは、𠮟咤激励というよりも、ポジティブな言葉をかけてくれます。
こんなアクシデントがあった、じゃあ、どうしよう、ここは耐えようとか。選手と同じ立場で考えてくれて、選手たちを前向きにさせてくれるんです。
――では、パリ五輪の目標はズバリ？
