■ターニングポイントに
マリは因縁の相手である。パリ五輪の出場権を懸けて挑んだＵ－２３アジアカップのメンバー選考前の最後の召集機会で対戦。その際は、先制しながらも１－３で敗れた。しかも、フィジカルなどで勝られただけでなく、ボール保持などでも完敗。ホーム開催という優位さも併せて、苦しい一戦となった。
それでも、その後のアジアカップで日本は優勝。悔しさを糧に、大会を通じて組織力を上げた。今となっては、ターニングポイントとなったと言える。
大岩ジャパンは日本時間の２７日２８時（＝２８日午前４時）にマリ戦を迎える。本番の大舞台で、リベンジを果たす。
