川崎フロンターレのアジア王者への道が２月２０日に閉ざされた。ACLラウンド１６の第２戦で、山東に２－４で手痛い敗戦を喫して２戦合計スコアを５－６としたからだ。シーズン開幕を前にして痛恨の黒星となったが、改めてその課題と収穫を考える。
課題はなんといっても守備だろう。失点の内容に加え、そのタイミングも良くなかった。前半８分という立ち上がりに個人のミスから先制ゴールを献上し、さらに前半半ばの２５分にはショートCKの連携ミスからカウンターを許して追加点を与える。もったいない形で与えたものだっただけに、相手に勢いを与えたことは否めなかった。
その後、２得点を返して一時は試合を振り出しに戻したものの、そこからも複数失点をしてしまう。２試合合計で５得点した川崎だが、これでは勝利が遠のくのも当然のことだった。
試合後、鬼木達監督は連戦となったことでの選手の疲労を「連戦でしたが、そこまでではなかった」と否定。ただし、アウェイ・中国での試合から中３日でヴィッセル神戸との試合を戦い、そこから中２日で挑んだこの試合に、「スーパーカップという大きな大会のあとで、頭の切り替えが必要だった」と悔やんでいる。
