■「良いシーズンだった」
さらに、このゲームについて「勝つことができれば全グループを見ても一番上に立てますし、それがすごく重要。もちろん蔚山はこのゲームに必ず勝って次のステージへのチャンスとつなげたいと思うでしょうからすごく難しいゲームにはなると思いますけど、相手がどうこうというよりは自分たち次第と思ってます」と矢印を自身に向けている。
シミッチの武器の一つが、その強さと高さ。「韓国人選手は体格にも力強さにも恵まれています」と話す蔚山を相手に、その力はチームに大きなものをもたらす。しかし、「サッカースタイルというのは別ですし、私としてはポゼッションをしっかりしてボールを握ってサッカーをすることが大事」と、川崎らしいサッカーを披露するつもりだ。
この試合には日本から多くのサポーターが駆け付けることが予想される。シミッチにとって、ピッチ上で自身のプレーを見せる最後の試合となるだけに、「いい準備をして勝利を納める、ただそれだけだと思います。今シーズンの最終ゲームなので、勝てれば自分たちはもちろん、サポーターの皆さんが喜んでシーズンを納めることができる」と、勝利を誓った。
「良いシーズンだった」と今季を振り返る背番号６は、「もちろんJリーグではもっともっと順位を上げなればいけませんでしたが、ただ、最後に天皇杯のタイトルを勝ち取ることができた。明日また勝利すれば、より良いシーズンになる」と話す。
青と黒のエンブレムを付けてのラストダンスが、来季へつながる勝利をもたらす。
（取材・文／中地拓也）
