Ｊ２のジェフユナイテッド千葉が、ＳＮＳに意味深な写真を投稿した。ファンが待ち望む伝統復活への「におわせ」に、一気に期待の声が高まった。
Ｊ２千葉が、６年ぶりの決戦に挑む。２０１７年以来のＪ１参入を争うプレーオフへの進出が決まったのだ。
Ｊリーグの前身のＪＳＬ時代からの名門だが、２００９年に初のＪ１からの陥落が決まり、以降はＪ２暮らしが続く。２０１２年から３年連続でＪ１昇格プレーオフに臨むも、涙をのみ続けた。
今季も序盤はなかなか勢いに乗れなかったが、夏場から急上昇。第３１節からは７連勝を記録するなど力を見せつけ、最終節を待たずしてプレーオフ進出を決めた。
千葉のファンにとっては、１５年ぶりのＪ１復帰への期待を高めるのに十分な状況だ。さらにピッチ外での活動が、ファンをさらに高ぶらせる。
クラブは１１月７日、ＳＮＳを更新した。英語で「われらがナンバーが帰ってくる」とメッセージが記され、画像が添付されている。写真に浮かび上がるのは、黄色いユニフォームの背中にある背番号１０だ。
ぱっと見れば、いつもの千葉のユニフォームに見えなくもない。だが、ファンはすかさず反応した。
Ｊリーグは２０２１年以降、全クラブのユニフォームの背番号のフォントを統一していた。だが、今回の投稿にある写真の背番号は、千葉がかつて用いていた「オリジナル」のフォントに見えるのだ。
