女子ワールドカップが閉幕した。スペイン代表が初優勝を果たす一方で、日本代表はベスト８で進撃がストップした。大会を通じて見えてきた、なでしこジャパンの「世界一奪還」への道のりを、サッカージャーナリスト・大住良之が考察する。
■選手を伸ばす国内環境
なでしこジャパンの課題がインテンシティであるのは明らかだ。インテンシティの高い試合での判断の速さを磨くことだ。欧州のクラブでプレーする選手が増えていかなければならないかもしれない。しかしそれ以上に、ＷＥリーグのサッカーのインテンシティを上げ、その環境で選手が伸びるようにしなければならない。
同時に、根本的には、Ｊリーグの関与が不可欠だと、私は考えている。今季のＷＥリーグ１２チームのうち、Ｊリーグ・クラブが運営するのは８チーム（浦和、大宮、千葉、東京Ｖ、長野、新潟、広島、Ｃ大阪）、他４チームは「独立した女子クラブ」である。マイナビ仙台レディースは以前はＪリーグの仙台のチームだったが、ＷＥリーグ加入を前に独立した。
その下の全国リーグである「なでしこリーグ」を見ると、１部と２部を合わせた２２チームのうち、Ｊリーグクラブが運営するのは２チーム（横浜ＦＣ、愛媛）に過ぎない。他はすべて「独立系」なのである。
現在、ＪリーグにはＪ１からＪ３まで６０のクラブがある。女子の全国リーグにはいるチームをもっているのは、その６分の１しかないということになる。しかも１０クラブの内訳は、Ｊ１が５クラブ（浦和、新潟、広島、Ｃ大阪、横浜ＦＣ）、Ｊ２が３クラブ（東京Ｖ、千葉、大宮）、Ｊ３が２クラブ（愛媛、長野）と、豊かな資金力をもつクラブに限られてはいないのである。
