３月２４日、サッカー日本代表はウルグアイ代表と対戦。第２次森保ジャパンは１－１で引き分けスタートとなった。
カタールワールドカップから１１人が入れ替わった新体制で挑んだこの一戦。三笘薫がついに先発出場した。W杯では直前の体調不良もあって４試合連続途中出場ながら、その切れ味鋭いドリブルは日本に何度もチャンスをもたらした。“三笘の１ｍｍ”はその象徴に過ぎない。
その三笘は、ウルグアイ戦では４－２－３－１の左サイドで先発した。しかし、チームは前半３８分に失点。レアル・マドリードに所属するフェデリコ・バルベルデにゴールを許してしまったのだ。
そのまま時間が推移し、前半終了間際まで迎える。これ以上の失点をして後半に折り返したくない場面で、三笘はそのプレーを出した。
それは、自陣で伊藤洋輝からボールを受けた前半４４分の場面だ。外にいる伊藤から中で受けようとした三笘はそのままターンしようとしたが、雨で足を滑らせてしまう。その瞬間、相手選手が寄ってきてボールを奪われそうになる。
そこで背番号９が選択したのは、相手選手が寄せてくる流れに合わせて、相手の足の間に頭ごと突っ込んで、ボールを保持することだった。相手の勢いが強く最終的にはボールを取られてしまったものの、勝利への執念を感じさせた場面だった。
