２月１７日、今季のJリーグのオープニングゲームが行われた。対戦したのは、川崎フロンターレと横浜F・マリノス。前年優勝チームと、優勝奪還を目指すチームの戦いだ。
この試合の結果はご存じの通り２－１で横浜が勝ったが、結果とは別の部分でも注目された。それは、川崎フロンターレが導入した新オプションだ。
これはすでに各メディアでさまざまな表現がされており、「偽ＳＢ」「可変システム」「３．５バック」などの言葉が見られる。ただ、その説明はいずれも大きくは同じで、最初は４－３－３でスタートするのだが、試合中に右ＳＢの山根視来がボランチの位置にポジションを取り、最終ラインは３バックに変化するというものだ。
川崎は開幕戦までに紅白戦と４つの対外試合を行った。このうち２試合は公開で、１試合は非公開で行われ、もう１試合はさらに完全な状態での非公開で行われ、こうしたトレーニングマッチを経て、いきなりではなく、徐々に実装されていった。
特に最初の３試合では、段階的な取り組みが見て取れた。具体的には、臨機応変さである。まずは１戦目で時間を分けて、そして、形を作って可変システムが導入された。そして２戦目の名古屋戦では、そこから臨機応変さを持って偽ＳＢを用いるタイミングを見計らった。そして３戦目ではさらにそれを推し進めて、タイミングだけでなく偽ＳＢになった状況でのよりエリアを広くした形での攻撃が行われた。
２戦目の後、選手からは「ベンチからも指示はありましたけど、今回の試合はそれを応用して、相手を見ながらやっていこうというのがあったので、また一歩進んだ形になりました。そしてそれを使い分けるタイミングというのも、一人や二人というのではなくてチーム全体で共有できた」といった手応えが聞かれた。
