■クラブも隠せぬ戸惑い
しかし世の中は難しいもの。えてして、そうしたヒール役が人気を得ることもある。先述したように「#ワルンタを国立へ」がトレンド入りし、その名前は日本中に広まろうとしている。
クラブも、戸惑いを隠せない。「予想外の数をリツイート投票いただき、プチブレイク中の #ワルンタ」とツイートしたうえで、「担当的には、衣装部さんによる愛のこもった衣装はちゃんと着るところがおすすめポイントなので、お気に入りをまとめておきます。」と急なフォローを入れている。
今回の総選挙も、４位以下は２月１０日までにJリーグの公式ＳＮＳで発表され、３位以上のマスコットのみが特別な形で発表されることとなっている。例年でいえば、FUJIFILM SUPER CUP 2023で発表となるため、２月１１日の国立競技場がその舞台となるはずだ。
はたしてワルンタはこの勢いのままに多摩川を超えて国立競技場にたどり着くことができるのか。やさしい鳥の歌と光のシャワーを浴びながら、軽い足どりを北に向けている。
