年が変わっても、サッカーにオフはない。ワールドカップの熱が冷めないままに新年に入り、年明け早々にはＪリーグのチームが始動する。日本代表の多数を占める海外組の選手たちは、シーズン真っただ中だ。２人の大ベテランのサッカージャーナリスト、大住良之と後藤健生もスイッチオンのまま、サッカーの来し方行く末を語り尽くす。
■次のサッカーは見えたか
――リオネル・メッシは、アルゼンチン代表引退か続行かで注目を集め続けています。
大住「今のアルゼンチンに、メッシに代わる選手はいないよね。いや、世界中にいないか」
後藤「アルゼンチンの場合、アルフレッド・ディ・ステファノが出てきて、ディエゴ・マラドーナが出て、そうした系譜の先にメッシがいるんだから、３、４０年経ったら誰か出てくるのかもしれないけど、そう簡単に代わりが務まる選手がいるわけがないよ。アルゼンチンはこれからまったく違うチームをつくらないといけないから、大変だね」
――ワールドカップが世界のサッカーの潮流をつくり出すこともありますが、今回はそういう新しい流れは見えましたか。
後藤「潮流はワールドカップじゃなくて、クラブサッカーがつくり出すんだよね。２０１０年大会で優勝したスペインのベースはバルセロナのサッカーだったし。ドイツ代表のゲーゲンプレッシングなどもそうだし、クラブサッカーがつくった流れに乗ってワールドカップが動くということが、ここ数十年続いている」
大住「そうだよね、２０１４年大会のドイツ代表だって、やはりバイエルン・ミュンヘンが中心のチームだったからね」
