■１１月１７日／国際親善試合 日本代表ーカナダ代表（アルマクトゥームスタジアム）
時に視線を厳しくしながら、時に笑顔を見せながら森保一監督は手の内を明かしてみせた。カナダ戦を翌日に控えた現地時間１６日の夕方、指揮官は４選手がカナダ戦で先発することを明言したのだ。
“予告先発”で名前が挙げられたのは、まずは負傷者が相次ぐボランチのポジションだ。日本代表の主軸として中盤の底で並んで出場が見込まれていた遠藤航と守田英正だが、遠藤は脳震とうの影響で、守田は違和感を抱えているため、このＵＡＥ遠征には帯同せず、ドーハに残って調整することが明らかにされていた。
そこについての質問が及ぶと、指揮官は、「田中碧と柴崎岳で先発することになる」ときっぱりと言い切ってみせた。さらに、「鎌田であったり板倉であったり（をボランチで試す）チャレンジは、試合の流れを見て進めたい」と、一時的にとはいえ層が薄くなってるこのポジションのための、試合中のコンバートにまで言及した。
また、「板倉と浅野に関してはスタートから出てもらおうと思っています」とし、「どれくらいプレーするかは分かりませんけど、プレーできる状態ではある」と負傷明けの２人を先発出場としてピッチに送り込むことも明らかにした。当然、勝利は狙うものの、Ｗ杯本大会へ向けて選手のコンディションも上げるべく、ＵＡＥでの一戦を使うつもりだ。
