■ベースアップされている日本代表
――確かに、昔の中田英寿のような存在はいないかもしれませんね。
後藤「当時の中田や本田が今いたとして、今のチームで彼らが突出した選手になるかというと、そうではないよね。今では、普通にヨーロッパでやっている選手がいっぱいいるわけだからさ。ブンデスリーガで点を取りまくっている選手や、チャンピオンズリーグで３試合連続で点を取っても普通のことだからね。１０年前はチャンピオンズリーグに出たらすごいことだったけど、今では当たり前になっているんだよね。スコットランドでたくさん点を取っても、ワールドカップメンバーから落とされちゃうんだから」
後藤「日本のサッカーは、それくらいのレベルになっているんだよ。チャンピオンズリーグで勝てるチームの一員になるくらいじゃないと、残っていけない」
大住「日本のサッカーは全体のレベルが上がっているんだろうけど、本当にワールドクラスという選手は出てこないよね」
後藤「次の４年後、８年後には、チャンピオンズリーグで優勝するチームで活躍する選手が出てくるかもしれない。そうなったら、本気でワールドカップ優勝を目指せるという話になるよ。各国のリーグで上位を争うチームに、日本人選手がたくさんいるわけだからね。だって、プレミアリーグ首位のチームの選手が日本代表にいるんだよ！」
