カタールでワールドカップが開かれる２０２２年は、日本のサッカーにとって節目の年となる。地元開催となった日韓ワールドカップから、２０年を数えることになるのだ。その記念すべき大会は、日本サッカー界に何を残したのか。サッカージャーナリスト・大住良之が検証する。
■目に見えるレガシー
目に見える「レガシー」はスタジアムだろう。日本と韓国はそれぞれ１０都市に１０のスタジアムを用意し、大会に備えた。１９９０年代前半までの両国のスタジアム状況が貧弱だったうえにＦＩＦＡの要求が非常に厳しかったため、全２０スタジアムの大半が新設あるいは大改修だった。ほぼ「在来」のまま使われたのは、６年前の１９９６年に大改修が完了した大阪の長居スタジアムと、４年前の１９９８年にこけら落としの試合が行われた横浜だけだった。
日本はできるだけ日本サッカー協会の９地域協会に割り振ろういう方針をとり（結果的には、四国と中国がはいらず、７地域となった）、「サッカー専用スタジアム」にこだわらなかった結果、１０スタジアム中６つが陸上競技場型のスタジアムになった。一方韓国では、陸上競技場型は４つで、６つのサッカー専用スタジアムが新設された。
全６４試合（日本３２、韓国３２）に対し、それぞれ１０スタジアム、計２０スタジアムでは多すぎる。１スタジアムの平均はわずか３試合に過ぎない。ちなみに、ことしのカタール大会では、６４試合に対し用意されたスタジアムはわずか８。どのスタジアムも、少なくとも７試合を開催する。だが、日韓両国とも「単独開催」で準備が進んでおり、ともに１５のスタジアムが候補となっていた。試合数が半分になるなか、１０までしか絞りきれなかったのだ。
