ゴールこそは、サッカーにおける最高の瞬間である。だからこそ、得点した選手は喜びを爆発させる。一方で、サッカージャーナリスト・大住良之が懸念を指摘するのは、ストライカーたちの、ある「ふるまい」だ。ストライカーを弱らせる「パフォーマンス」とは。
■Ｗ杯を逃したイタリア代表
最近、ストライカーたちのある種の「ふるまい」がとても気になる。シュートを外したとき、ＧＫに防がれたときの、大げさなジェスチャーである。そしてもしかしたら、肝心な瞬間にゴールを決められないのは、そのせいもあるのではと思うようになった。
一例を挙げると、今回のワールドカップ予選で最もショッキングな敗退となったイタリア代表のプレーオフ、北マケドニアとの一戦。イタリアは圧倒的に試合を支配し、３２本ものシュートを放った。北マケドニアはわずか４本だった。しかしイタリアは１本も決められず、北マケドニアは４本のうちの最後の１本、後半のアディショナルタイムに放たれた１本をゴールに決めた。そしてイタリアは２大会連続してワールドカップ出場権を失った。
イタリアには決定的なチャンスが何回もあった。前半３０分には相手ＧＫのパスミスをペナルティーエリア外でイタリアＦＷドメニコ・ベラルディがカット、少しもちこんで、がら空きのゴールに得意の左足でシュートを放った。しかしグラウンダーのシュートはパレルモのスタジアムの芝生にくわれたのか弱くなり、必死に戻ってきたＧＫに防がれた。
後半１３分には、ゴール正面でパスを受けたベラルディがうまくターンして右足でシュートを放った。しかしこのときには、ボールはゴールを大きく越えた。さらに５分後には、左からのパスに合わせて右からはいってきたベラルディがジャンプしながら胸でコントロール、右足でシュートを放ったが、ゴールの枠を外れた。
