【震災から11年目のベガルタ仙台】「絶対に勝ちにいく」監督、選手が口をそろえた「3.12」いわて戦で3対0完勝!チームの目標「1年で這い上がりJ1に復帰する」実現の拠りどころとなり得る「特別な一戦」【戸塚啓のJ2のミカタ特別編】(2)の画像
梁勇基(仙台)   写真/中地拓也
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■3.12の岩手戦は2年分の「負の記憶」を払拭する一戦に

 今季13年ぶりにJ2リーグを戦うベガルタ仙台。シーズン開幕戦は、アルビレックス新潟と0対0で引き分けた。水戸ホーリーホックとの第2節でシーズン初勝利を収め、第3節ではザスパクサツ群馬と0対0で引き分けた。

 3戦負けなしである。悪くはない。ただ、強さを見せつけるには至っていない。

 それだけに、3月12日のいわてグルージャ盛岡戦は重要な意味を持っていた。

「3.11」の翌日に行なわれるリーグ戦は、ベガルタにとってそもそも特別である。被災地や被災者の方々への思いを、ピッチ上で示す一戦だ。

 違う角度からこの試合の意味を問えば、勝ち切らなければいけない試合だった。

 対戦相手の岩手は、J3からの昇格組ながら2勝1敗と白星先行でユアスタに乗り込んできた。元日本代表DFの秋田豊監督は粘り強いディフェンスをチームに植えつけ、リスタートを効果的に生かす戦略で対戦相手を悩ませている。

 簡単な相手ではない。だが、「1年で這い上がりJ1に復帰する」(原崎政人監督)という目標を達成するためには、ホームゲームで確実に勝点3を取っていく必要がある。20年は7分10敗、21年も3勝6分10敗と苦しんだホームでは、22年も新潟戦、群馬戦と2戦連続でドローゲームを演じている。少しでも早く勝利をつかむことで、2年分の負のイメージを払拭したかっただろう。

市営地下鉄泉中央駅からスタジアムに向かう道  撮影/戸塚啓

 

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