【UEFA EURO2020 グループB第3節 フィンランドvsベルギー 2021年6月21日(日本時間28:00キックオフ)】
2連勝で決勝トーナメント進出を既に決めているベルギーは、この試合でエデン・アザール(以下アザール。※この記事に弟のトルガン・アザールは登場しません)を先発起用した。
ここまで、大会前のギリシャ戦は出場なし、同クロアチア戦で9分、初戦のロシア戦で18分、そしてデンマーク戦で31分と徐々に出場時間を伸ばしてきた背番号10が、いよいよ先発でピッチに立った。
ここまでの起用について、アザール自身が前日会見で「僕の状態を上げるプラン」だったと明かし、また「決勝トーナメントになった時にフィットしていることが大切」というコメントも残した。この試合もまたプランの中の1試合であり、調整試合という側面を持つということだ。3戦目でそれができるのは2連勝したメリットだ。
ただし、いつどこでボールを受けても、そこからキレのあるドリブルでどんどん上がってくる。5年前のEUROでは当たり前だったそんなアザールのプレーは、この試合でもまだ見られなかった。