久保のヘタフェ移籍に際しては、スペインメディアでも見解が分かれていた。『マルカ』紙が久保加入で布陣変更の可能性があると説けば、一方で『アス』紙では「久保にとって簡単な移籍ではない」と断ずる。一体どっちなのだ、と突っ込みを入れたくなった。
裏を返せば、それだけ久保に対する評価が分かれ始めていた。ビジャレアルでは、ヨーロッパリーグで試合に出て、リーガエスパニョーラではベンチ要員として扱われていた。当然、久保の中で期するものがあっただろう。
そして、それがデビュー戦の活躍につながった。リーガエスパニョーラ第１８節エルチェ戦で、久保は躍動した。６４分から出場して、久保のミドルシュートからハイメ・マタの決勝点が生まれた。３点目のＰＫを誘発するクロスを送り、チームメートから手厚い祝福を受けた。
「クボとは数日前から話をしてきた。難しい状況でマドリードに到着して、自宅で周囲から隔離されなければいけなかった。我々のチームについて、またピッチ上のどこで貢献してもらいたいか、そういった話をしていた。（デビュー戦の当日に）ホテルで試合に出た時の役割を彼に説明した。素晴らしいプレーをしてくれたと思う。２得点に絡む活躍だったんだ」
これはエルチェ戦後のホセ・ボルダラス監督の言葉だ。
守備を重視する指揮官だが、久保とカルレス・アレニャの加入で布陣変更を断行している。従来の【４－４－２】を捨て、【４－２－３－１】を選択。そのなかで、久保が右サイドで、アレニャがトップ下で好パフォーマンスを披露した。
「クボとアレニャの加入でヘタフェに新たなストーリー」（『マルカ』）、「到着直後のクボがヘタフェを活性化」（『エル・パイス』）、「クボ、希望を抱かせる２５分」（『アス』）とスペインメディアはデビュー戦の久保を称賛している。
久保のヘタフェでの挑戦は始まったばかりだ。ビジャレアルで抱いた悔しい思いをバネに、彼は再び飛躍を目指す。忘れそうになるが、まだ１９歳。開かれたキャリアが、そこにはある。
