■ゴールを近づけたストーク・シティＦＣ
もし、ロングスローというのが非常に特殊な技術であって、長い距離を投げられる選手がごく少数だったとすれば、それはそれで大きな興味の対象となる。
たとえば、かつてイングランドのプレミアリーグにロリー・デラップというアイルランド代表選手がおり、彼のロングスローはそれ自体が一つの見ものだった。
とくに彼がストーク・シティに在籍していた時にはピーター・クラウチという２０１センチある長身ＦＷがいたこともあって、デラップのロングスローは大きな武器となっており、２０１１／１２年シーズンにはストークはＵＥＦＡヨーロッパリーグにも出場した。
当時、ストークのホームグラウンドである「ブリタニア・スタジアム」（現在は「Ｂｅｔ３６５スタジアム」）を取材で訪れたことがあるが、ピッチ上には２本のタッチラインが描かれていた。
ＵＥＦＡ主催のヨーロッパリーグではピッチの規格が厳格に決まっているので１０５ｍ×６８ｍのピッチで試合が行われたが、レギュレーションが緩やかなプレミアリーグではピッチの幅を６８ｍより狭くして、つまりタッチラインからゴールまでの距離を２ｍほど短くして戦っていたのだ。もちろん、デラップのロングスローを利用するためである。
当時は、あれほどのロングスローを投げる選手は他にいなかったから、デラップのロングスローは試合の「見せ場」の一つでもあった。
だが、ロングスロワーが増えて、どのチームもロングスローを多用するようになったとしたら、サッカーの面白さが消えてしまうのではないだろうか。
また、ロングスローを使う時には、ＣＫとの同じように長身のＤＦがゴール前まで上がって来てセットアップしてから試合が再開されるので（もちろん、守備側も長身のＣＦをゴール前まで戻す）、試合が再開されるまでの時間が長くなってしまう。
かつて、１９９３年に日本で開かれたＵ１７世界選手権（現・Ｕ１７ワールドカップ）では「キックイン」というルールのテストが行われた。スローインの代わりにタッチライン上からのキックで試合を再開しようというルールだった。だが、ボールがタッチラインを割るたびにキッカーがやって来て、前線に長身選手を並べてから再開するので、試合再開まで時間がかかりすぎたためキックインは不評で、二度と議論されることはなかった。
ロングスローが一般化していけば、それと同じようなことが起こってしまうはずだ。
