■各国リーグの違い
――バブンスキー選手自身はレアル・マドリーのカンテラを出てフエンラブラダでプレーした後、スロベニアのオリンピア・リュブリャナに移籍しています。スロベニアの国、リーグの印象はどうでしたか？
「行く前は、スロベニアの国やリーグについては、あまり知らなかったんだ。でも、バルカン半島には興味があった。兄（ダビド・バブンスキー／当時レッド・スター所属）がプレーしていたからね。あの周辺のリーグ出身で、ヨーロッパで成功した選手はたくさんいる。スロベニアのリーグに関しては、正直に言えば、よく分かっていなかったよ。でも僕に関心を示してくれたチームは非常にプロフェッショナルだと感じたので、移籍を決めたんだ」
――スロベニアのリーグのレベルはどういったものなのでしょうか？
「才能のある選手が多くいて、驚いたよ。僕が移籍したチームにも、イタリアやトルコでプレーした経験のある選手がいた。そこで活躍すれば、より高いレベルのリーグに移籍するチャンスがある。僕はスロベニアのリーグで、そう感じたね」
――リーグの状況や環境は？
「スロベニアでは、資金潤沢なクラブと、そうではないクラブに差がある。トップ4に入るようなチームに行けば、快適にプレーできる。施設や環境は充実している。だけど、スロベニアでは、ほかに人気スポーツがあるんだ。スキーをはじめ、ウィンタースポーツが人気だよ。それがスロベニアの文化なのだなと感じた。ただ、それと同じように、フットボールを楽しむときは楽しむけれどね」
――日本とヨーロッパのリーグの違いは、どういった点にあると思いますか？
「選手の特徴が違うかな。日本はこの５年から１０年、リーグと選手のレベルを上げるために、素晴らしい仕事をしているよ。日を追うごとにヨーロッパとの差は縮まっているし、現にヨーロッパのクラブは日本の選手たちに注目していると思う」
ドリアン バブンスキー ＤＯＲＩＡＮ ＢＡＢＵＮＳＫＩ
１９９６年８月２９日、スペイン生まれ。身長１８６センチ、体重７７キロ。
Ｊリーグ初出場２０１７年８月２６日、Ｊリーグ初得点２０１８年３月１７日。
来歴 レアル･マドリー（カンテラ／スペイン）→フエンラブラダ（スペイン）→ＮＫオリンピア･リュブリャナ（スロベニア）→ＮＫラドムリェ（スロベニア）→ＦＣ町田ゼルビア→鹿児島ユナイテッドＦＣ→ＦＣ町田ゼルビア
