フランス1部・リヨンに所属するサッカー日本代表MF中村敬斗が、試合後に公開した「フランス語での感謝メッセージ動画」が、SNSで大熱狂を巻き起こしている。
ガンバ大阪から2019年夏に海を渡り、オランダ、ベルギー、オーストリアでの武者修行を経て、2023年夏にスタッド・ランスへ加入した中村。そして今夏、リーグ・アンの強豪リヨンへ完全移籍を果たすと、9月12日のリーグ戦で新天地デビュー。続く16日のUEFAヨーロッパリーグ（EL）リーグフェーズ第1節では、移籍後初先発でいきなり初ゴールを叩き込む離れ業をやってのけた。
極め付きは、現地時間10月15日に行われたELリーグフェーズ第2節のクリスタル・パレス（イングランド）戦だ。左ウイングでスタメン出場した中村は、持ち前のキレッキレのドリブルで次々と決定機を演出。圧巻の2アシストを記録してチームを3-2の勝利へと導き、ファン投票による「マン・オブ・ザ・マッチ（MOM）」に選出された。
■「カタコト可愛い！」激闘直後の爽やかすぎる笑顔にファンノックアウト
話題となっているのは、その試合直後。中村からファンへ向けて届けられた、MOM選出に対する御礼のメッセージ動画だ。
公開された動画には、日本語だけでなく、現地のサポーターへ向けたフランス語バージョンも収録されていた。中村は、激しい90分間をフルで戦い抜いた直後とは思えないほどのキラキラとした爽やかな笑顔で登場。
カメラに向かって「ボンジュール！」（こんにちは）、「メルシー・ボークー」（本当にありがとう）と、一生懸命にフランス語で感謝の言葉を紡ぎ、まぶしいほどの白い歯をこぼして見せた。
