■五輪王者にも無関心だったイングランド
サッカーは世界の隅々にまで広がった競技であり、世界の多くの国で圧倒的な人気を博している。しかし世界をかけめぐる「情報」には著しい偏りがある。長い間、日本のサッカーファンにとっての世界のサッカー情報は、英語圏からもたらされたものだった。あるいは、日本のサッカーに関係の深い国の言葉によるものだった。
1960年代までは英語圏が圧倒的だった。最初は英国の書籍を通じて、次には雑誌やテレビ（ダイヤモンドサッカー）を通じて、イングランドのサッカーの情報、マンチェスター・ユナイテッドやジョージ・ベストの情報が、ファンの目に触れるようになった。1970年代にはブラジルや西ドイツの情報が入るようになり、日本のサッカーファンの世界は少し広がった。1980年代にはイタリアからの情報も増えた。
しかし21世紀も4分の1を過ぎた現在に至っても、基本的な「偏り」はなくなっていない。今年のワールドカップでセンセーションとなったカーボベルデなどは、いったいどこにあるのか、どんな国なのか、そしてそこではどんなサッカーが行われているかなど、私を含め、これまでほとんど知識も関心もなかっただろう。
さて、「圧倒的な情報発信力」を誇る英国（イングランド）からの話題に、「世紀の試合」がある。まあ「20世紀最高の試合」とでも解釈しておこう。彼らの言うその試合とは、1953年11月25日（水）にロンドンのウェンブリー・スタジアムで行われた国際親善試合、イングランド×ハンガリー。イングランドが3－6で撃破された試合である。
「サッカーの母国」であるイングランドと1952年ヘルシンキ・オリンピックの金メダリストであるハンガリーの対戦。しかし当時のオリンピックは「アマチュア」の大会であり、イングランドではサッカー競技はほとんど関心を持たれていなかった。英国もイングランドを中心にしたアマチュア選手でチームを編成して出場したものの、1回戦に先立つ「予備戦」で1－1から延長の末、ルクセンブルクに3－5で敗れており（！）、そのオリンピックでチャンピオンになったハンガリーに対する興味は薄かった。
