イングランド・プレミアリーグのブライトンが公式SNSで公開した、三笘薫の最新映像が大きな話題を呼んでいる。
昨シーズン終盤に左ハムストリングを負傷し、無念にも今夏の北中米ワールドカップ（W杯）出場を逃した三笘。オフの帰国中には都内で自動車事故（不起訴処分）を起こしてしまい、さらにブライトンへのチーム合流も遅れていたことから、日本のファンからは彼の心身を案じる“心配の声”が多く寄せられていた。
しかし、そんな不安を吹き飛ばすかのように、クラブは新たなサードユニフォームのモデルに三笘を起用。さらに、クラブハウス内で撮影された「自然体の三笘」の姿を収めた映像を公開し、ファンを大いに安心させた。
その動画は、選手たちに対して新サードユニフォームの感想を求めているメイキング風の映像なのだが、そこに三笘とフランス人FWジョルジニオ・リュテルの熱い再会シーンと“私的なやり取り”がしっかりと収められていたのだ。
現在24歳のリュテルは、サッカー界きっての大の「ポケモン好き」として知られている。自身のTikTokなどでポケモンカード（ポケカ）の開封動画を公開し、レアカードを引き当てて無邪気に大喜びする姿がたびたび話題となっている選手だ。三笘は、そんな可愛いチームメイトのために、日本から“最高のお土産”を用意していたのである。
カメラの前で「調子どう？」「元気だった？」と熱いハグを交わす2人。すると三笘が「お前にポケモンカード持ってきたんだぜ！」と嬉しそうに自慢げに伝えた。
信じられないといった様子のリュテルが「NO！（ウソだろ！）」と叫ぶと、三笘は笑顔で「YES！（ホントだよ！）」。そのまま「NO！」「YES！」「NO！」「YES！」と子供のように叫び合い、リュテルは「カオル、最高だよ！」と大興奮。その幸せな流れのまま、三笘はスタッフと笑顔で握手を交わし、「（新ユニフォーム？）すごくいいね！」と軽快に答えている。
