■フランスと引き分けた｢北欧チーム｣と激突
そのコートジボワールは、ラウンド32でグループIの2位を待ち受ける。
グループIでは現在、フランスとノルウェーが2連勝。すでに突破を決めており、あとは最終戦の直接対決で、どちらが首位通過するかを決めることになる。
おそらく、このカードは引き分けに終わる。
フランスは優勝した2018年大会でも、グループステージで2連勝した後、最終戦でデンマークと0-0で引き分けている。負けられない試合が始まるのは、決勝トーナメントに入ってから。2018年大会を制し、現在もチームを率いるデシャン監督は、そう重々承知しているはずだ。メンバーを入れ替えながら、うまく微熱を保つような戦いをして、ラウンド32から熱さを増していく腹積もりだろう。
ノルウェーとしても、無理をする必要はない。2戦続けて出場した主力にも、休みが与えられるはず。似た状況の両チームの対戦は、ドロー決着が妥当。ノルウェーは2位抜けだ。
そうなれば、ラウンド32ではコートジボワールとノルウェーが対戦することになる。その激突は、おそらく勢いに乗るノルウェーの勝利。日本は初の8強進出を懸けて、ラウンド16でノルウェーと対戦することになるだろう。
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