アメリカ・女子プロサッカーリーグ（NWSL）のエンジェル・シティFCに所属するなでしこジャパンの遠藤純（26）が、自身のインスタグラムを更新。鮮やかなパープルカラーへと変貌を遂げた新ヘアスタイルとともに、肉体美きわだつプライベートショットを公開した。
この日、遠藤は「Just ME..」とつづり、自身の最新ショットを複数枚投稿した。髪色を大胆なパープルへとイメージチェンジした遠藤は、大胆な肌見せファッションを披露。中でも黒のスウェットにイエローのショートトップスを合わせたコーディネートでは、こんがり焼けた日焼け肌で割れた腹筋を惜しげもなくあらわに。輝くへそピアスにも目を奪われる。
ピッチ上で見せる猛烈なチェイシングや力強いドリブルとは一味違う、洗練されたモデル顔負けのたたずまいなども多くのファンの視線を集めている遠藤だが、2024年2月のチームキャンプ中に左膝前十字靭帯損傷という大ケガを負い、同年のパリ五輪出場を断念。長期にわたる懸命なリハビリテーションを経て、現在はクラブでの実戦復帰を果たしている。
直近のリーグ戦でも、左サイドからの鋭いクロスや前線でのアグレッシブな守備でチームの攻撃を牽引。卓越したスピードと高精度の左足は健在であり、完全復活に向けて確かな存在感を示している。サッカーもファッションも全力で取り組むその姿勢は、現地アメリカのサポーターのみならず、日本のファンからも高く評価されている。
この鮮烈なイメチェンと引き締まった肉体美の投稿に対し、国内外のファンからは「わぁ、日本のプリンセス」「とってもかわいい!!!!!」などの声のほか、ここ最近の投稿には「遠藤選手が今の代表には必要です」「来年のW杯、準備万全で帰ってきてください」といった期待の声も相次いでいる。
ファンの期待が集まるなでしこジャパンは、今年3月に開催されたAFC女子アジアカップで見事に優勝を果たし、2027年女子ワールドカップ（W杯）の出場権をすでに獲得。現在は来年の本大会に向け、チームのさらなる強化に励んでいる段階だ。世界を相手に戦う上で、遠藤の持つ圧倒的なスピードと高精度の左足は、チームにとっても大きな武器になることは間違いない。
