タイ開催のＵ－２０女子アジアカップ２０２６の決勝が現地４月１８日に行われ、Ｕ－２０日本女子代表が１－０でＵ－２０北朝鮮女子代表を下し、２大会ぶり通算７度目の優勝を果たした。決勝ゴールをアシストしたのは、飛び級参加の１７歳ＭＦ福島望愛だった。
井尻明監督が率いた今大会のヤングなでしこは、グループステージでインド（６－０）、チャイニーズ・タイペイ（２−０）、オーストラリア（５－２）を下して３戦全勝、首位通過。続く準々決勝でベトナムを４－０で一蹴し、準決勝でも中国を２−０と破って決勝に辿り着いた。
北朝鮮とは５大会連続で決勝で対戦しており、前回２０２４年のウズベキスタン大会では１−２と敗戦。雪辱を期した今回の決勝だが、序盤から北朝鮮に押し込まれた。日本はなかなか流れを変えられず、前半を終えてシュート数が０対１０。だが、ＧＫ岩崎有波を中心に粘り強い守備で無失点に抑えると、後半１２分に先制ゴールを奪うことに成功する。
演出したのは、１７歳の福島だった。相手陣内左サイドで獲得したフリーキックでキッカーを務め、右足でカーブをかけた美しい軌道のインスイングのボールをゴール前に送り込む。相手のラインコントロールの隙を突いた佐野杏花が大外からフリーで走り込み、完璧なヘディングで貴重な先制ゴールを奪った。
福島は飛び級で参加した今大会で大ブレイク。準決勝の中国戦で見事な直接ＦＫ弾を決め、決勝では決勝ゴールを導き出した。
