Ｊ１の鹿島アントラーズが、毎年恒例のプレシーズンマッチ「いばらきサッカーフェスティバル」に出場した。試合は１－１の引き分けに終わったが、中でも交代出場した１７歳の大器に期待の声が高まっている。
常勝軍団が、タイトルから遠ざかった久しい。最後に獲得したタイトルは、２０１８年のＡＦＣチャンピオンズリーグ。昨季も無冠のままで、リーグ戦では５位に終わった。
かつて６シーズン連続でトニーニョ・セレーゾに指揮権を託したクラブとしては驚くことに、ここ数年は監督交代が続いている。今年も新監督を迎えたが、クラブに携わる誰もが、今回の決断が正しいものであると信じている。クラブＯＢであり、川崎フロンターレを４度のＪ１王者に導いた鬼木達監督を迎えたのだから、もう言い訳はできない。
チームは精力的にシーズン開幕に備えており、２月１日には伝統ある一戦に臨んだ。Ｊ２水戸ホーリーホックとの「いばらきサッカーフェスティバル」である。悪天候とコロナ禍により２度の中止はあったが、２００５年から続けられてきた伝統のプレシーズンマッチだ。
両チームのファンの期待を示すように、会場となったケーズデンキスタジアム水戸には１万人を超える観客が集まった。そして試合は、早々から動き出す。
開始６分には、ホームの水戸が先制。だがその９分後には田川亨介のゴールで、鹿島が追いつくことに成功した。
だが、その後はスコアは動かず１－１で試合終了。いばらきサッカーフェスティバルでは２度目となる引き分けに終わった。
常勝軍団と呼ばれてきた鹿島のファンにとっては、プレシーズンマッチと言えども勝利が欲しかったところだろう。確かに悔しかったに違いないが、明るい材料はあった。交代出場した生え抜きＦＷである。
後半１８分、同点ゴールの田川に代わって背番号３４がピッチに飛び出した。ジュニア時代から鹿島育ちの生え抜き、徳田誉である。
まだ高校３年生だった昨年から、２種登録でリーグ戦に出場していた。だが、この日のハイライト動画の中だけでも、期待をさらに高めるプレーを披露していた。
３０分ほどの出場だったが、ボックス内で冷静な１タッチパスでチャンスをつくり、会場を沸かせる。さらには、相手のクリアミスを逃さず、浮き球を軽やかに扱い、ボレーシュート。水戸ＧＫの好セーブに遭ったが、やはり感嘆の声を誘っていた。
