■｢全然、満足できない｣｢まだ、足りない｣
三笘薫の所属するブライトンは、１２月２７日にホームでブレントフォードと対戦した。
ブライトンは直近の５試合で３分２敗の未勝利。１１月２３日のボーンマス戦に勝利した後は順位を５位まで上げたが、ここから勝利に見放され、現在は１０位までポジションを下げた。しかも今回は、１２位のブレントフォードが相手。両者の勝ち点差は２ポイントしかなく、ブレントフォードに敗れた場合は順位でも逆転される状況にあった。
ブライトンとしては必勝体制で挑んだはずだが、試合は０−０のドローに終わった。シュート数は、ブライトンの２４本に対し、ブレントフォードは８本。ブライトンが優勢だったが、またしても勝利できず、未勝利記録は６試合に伸びた。
この試合で後半２２分まで出場した三笘は、試合を静かに振り返った。
「全然、満足できない。最終的なところのクリエイトがなかなかできていないので。監督は継続性のところを常に言っている。ゴール前に入っていくところがまだ足りない。前（攻撃陣）の責任はこの５〜６試合、大きいと思います。クリーンシート（無失点）は良いですが、前の責任は重いかなと」
記者団から「勝利がなく、チームとして余裕がない部分もあるのでは」と質問が飛ぶと、三笘は次のように返した。
「どうですかね。そういうところもあるかもしれないです。結果が出ないと１人１人が他のところに目が行ったり、自分と向き向き合えないところも出てきたりしますが、そういうときは逆にチャンスだと思います。成長できるチャンスかと。結果が出るまで、やっていくしかない」
三笘としては、好機に多く絡んだ一戦だった。この試合に関して言えば、中央にポジションを移してボールを受けるよりも、左サイドのタッチライン際、つまり大外のエリアから仕掛ける場面が多かった。この点について、三笘は次のように説明した。
「自分は、サイドにいたほうが強みがあると思う。そこを出そうと思った。また、真ん中に入りすぎると、スペース的にＦＷが動きづらいところがあると感じた。（サイドの大外で受けるのは）毎試合ではないないですけど、（臨機応変に）考えながらやっていますし、監督が求めるところもあるので。（相手にネットを揺らされたが、ＶＡＲ判定で）オフサイドになりましたけど、あそこは自分の守備エリアからやられた。そこは反省しなくてはいけない」
三笘が得点に近づいたのが、前半４３分のミドルシュートだった。
