■尊敬してやまない高校の大先輩
札幌では、出場機会を得ることができた。横浜ＦＣでこれから戦う四方田修平監督Ｊ１昇格も成し遂げた。そんな環境で、小野伸二氏から学んだのは「サッカーを楽しむこと」だという。
「苦しいときももちろんたくさんあると思いますけど、その中にも”楽しむ”っていう心がないとうまくはいかない」
その気持ちは、プレーに大きく影響している。
そして横浜ＦＣでは、中村俊輔氏がコーチに名を連ねる。「高校の大先輩でありますし、自分にとって尊敬してやまない俊輔さんのもとで指導を受けたい気持ちもあったので、そこは非常に大きなきっかけだった」と、同じ左足のキックで世界にその精度を見せつけたレジェンドへの期待を明かす。
そして、中村俊輔氏の存在とともに新天地へと向かわせたのは、「お金よりも試合出場」という飢えた闘争心だったとも話す――。
（取材・文／中地拓也）
（後編へ続く）
