■PKの順番での信頼
結果的に柏に勝利できたのは、PK戦が川崎側のゴールで行われたことも大きかった。そういう意味で、PK戦開始前の2度のコイントスで連勝。川崎側のゴールを勝ち取り、PK戦では有利とされる先攻まで手に入れた橘田健人の功績は大きかった。その橘田への感謝の必要性について山根は「間違いないと思います」と口にして「やっぱりあれだけの迫力を出していただいたので」と、改めてゴール裏から選手たちを鼓舞したサポーターにも感謝していた。
ちなみに山根は今回は8番目で、１０月初旬に聞いた９番目からは一つ順位が繰り上がっている。ただし「5番以内になるほどの、信頼をオニさんに得られてなかったのかなと」と苦笑いしていた。もちろん、山根の努力はこれからも続いていく。
（取材・文／江藤高志）
