サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト・大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回のテーマは、サッカー選手の勲章である「こだわりの帽子」。
■最強のアマ選手
１８８７年のイングランド対アイルランドは、この年の初めての国際試合だったからか、イングランド代表の１１人のうち５人が「初キャップ」で、他の選手も大半が「１０キャップ」に満たなかった。そのなかでただひとり１６試合目の国際試合となった選手が、キャプテンを務めた左ウイングのチャーリー・バンブリッジだった。
スピードあふれる左ウイングとして鳴らしたバンブリッジは、１８７９年にイングランド代表にデビュー、すでに代表８年のキャリアをもっていた。彼はこの年の「ホームインターナショナル」全３試合に出場、イングランドの攻撃をリードしたが、その最終戦、３月１９日に行われたスコットランド戦が、最後の「キャップ」となった。イングランド代表記録は、「１８キャップ」で１１得点だった。実際の「キャップ」は３つしかもらえなかったが…。
イングランドでプロが公認されるのは１８８５年のこと。だが当初プロと認められた選手は主としてスコットランドから「出稼ぎ」できていた選手たちで、バンブリッジはサッカーから報酬を受け取らないアマチュア選手のまま引退した。彼のイングランド代表得点記録は、アマチュア選手としては最多記録として、いまも残っている。
代表選手としての「最晩年」（といっても２８歳だったが）に初めて「キャップ」を贈られたバンブリッジは、その３つの「キャップ」を生涯誇りにし、大切にしていたという。
