■鹿島戦の勝ちを無駄にしないように
この試合の重要性は知っている。前節、鹿島に劇的な形で結果を得たからこそ、「すごくいい勝ち方ができたので、その勝ちを無駄にしないように、もう１回勝てればすごくいい流れで行けると思うんで、序盤の大事な一戦」と話す。
そして、「鹿島戦の前日にホテルで湘南の試合を観ましたけど、（今年も）プレッシャーが早く、人にすごく強く来る印象。ボールを大事にしながら、一人でも二人でもはがしていければ、チャンスは多く作れるかな」とイメージを膨らませている。
昨年５月からどれだけ成長できたか、湘南戦は佐々木にとってその成果を示す試合となる。
（取材・文／中地拓也）
