２人合わせて「ワールドカップ２５大会」を取材した、ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生。２０２２年カタール大会でも現地取材を敢行している。古きを温め新しきを知る「サッカー賢者」の２人がカタール・ワールドカップをあらゆる角度から語る！
■イランがイングランドに大敗
この世の中に、人間でなくてはできない仕事、テクノジーには代わることのできないことって、いったいどれだけあるのだろう。後藤さんや私がやっている文章を書く仕事などというものの、私があの世に行って１０年もしたら消滅しているかもしれない。
だが、後藤さんの妄想をこれ以上膨らませないよう、ワールドカップのサッカーの話に戻すことにしよう。
開幕戦でカタールがいいところなくエクアドルに完敗し、大会２日目の１１月２１日には「アジアの星」イランがイングランドに２－６という信じ難いスコアで大敗した。イランは２０１８年ロシア大会ではモロッコに勝ち、スペインとは０－１の際どい勝負をし、ポルトガルとは１－１で引き分けている。残念ながらラウンド１６進出は逃したが、欧州勢に負けないフィジカルで堅固な守備を築き、速攻をかけるスタイルは、強豪を相手にしたときにより真価を発揮する。
そのイランが５－４－１の形で守備を固めながら、イングランドのスピードとポジション取りの巧みさに翻弄され、失点を重ねたのはショックだった。「イングランド強し」の印象もあるが、アジアと世界の格差がこんなに広がったのかと思った。
