【ＪリーグＹＢＣルヴァンカップ グループステージ 第４節 湘南ベルマーレｖｓＦＣ東京 ２０２２年４月１３日 １９：０３キックオフ】
東は最後までピッチでプレー。「期待に応える素晴らしいプレーをしてくれた」という指揮官の言葉通り、大きなインパクトを残した。湘南の選手にとっても想像以上だったのだろう。ウェリントンや石原から試合中に声をかけられ、笑顔を見せる場面もあった。
もちろん、悔しさも残った。起用に応える素晴らしいパフォーマンスだったとはいえ、試合終了の笛を聞くと、それまで高校生とは思えない落ち着きぶりで驚きを与えていた東はゴールポストを軽く叩き、控え目に感情を見せた。
失点の責任は無かったものの、池田昌生の先制ゴールは、ウェリントンについていたところから急いで詰めて足を出したが間に合わず、目の前で決められた。十分な手応えが残ったであろう充実した試合だったが、満足はしないはずだ。トップチームの一員としてフル出場を果たしたことで、本人の中での目標はより高くなるだろう。ビルドアップの精度、ボールを持たない時のプレー選択の判断速度・・・全てにおいて、より上のレベルを目指すだろう。
