カンテラ（育成組織）出身選手が、ビッグクラブでトップチームに定着するのは簡単ではない。
レアル・マドリーは今夏、アクラフ・ハキミをインテルに放出した。ボルシア・ドルトムントに２年間レンタルした後、移籍金４０００万ユーロ（約４８億円）で「生粋のカンテラーノ」を売却する決断を下している。
■幼い頃からの夢
アクラフはマドリードの近郊の街ヘタフェで生まれ、育った。１５歳の頃、兄ナビルがいるチームが、地元のトーナメントに参加。その試合当日に人数不足であることが発覚すると、アクラフは出場を直訴した。「僕がスパイクを履いてプレーする」というアクラフを、「説得するのが大変だった」とクラブ関係者が回想する。アクラフと地元との繋がりを端的に示すエピソードである。
アクラフは、２００６年に７歳でマドリーのカンテラに入団する。「我々はマドリーの提携クラブの一つだった。アクラフの家族は謙虚な人たちで、どうすればいいのか迷っていた。なので、私がバルデべバス（マドリーの練習場）まで送迎した。週に３～４回だったけれど、まったく苦ではなかった。マドリーに入団するのは、すべての子どもの夢だからね」と当時ゼネラルディレクターとしてアクラフの面倒を見ていたダビド・ブリトは語る。
マドリーがアクラフの獲得を決めた時、彼のポジションはＦＷだった。インファンティル（ジュニア世代）でウィングに、カデテ（ジュニアユース世代）でサイドバックにコンバートされた。「僕はＦＷの魂を持ったサイドバックだ」とアクラフ自身が述べるように、攻撃参加が持ち味のディフェンダーとして成長していった。
アントニオ・コンテ監督率いるインテルが、そのアクラフの獲得に動いたのは必然だった。コンテ監督は３バックの使い手だ。【３－５－２】を基本システムとしている。ウィングバックの選手として、アクラフを確保しようとした。マドリーのカンテラでサイドバックにポジションを移したアクラフだが、進化は止まらなかった。ドルトムントでは、右サイドバック、左サイドバック、右ウィング、左ウィングと４つのポジションでプレー。４５試合出場９得点１０アシストを記録した。
マドリーでカデテ時代にアクラフを指導したルイス・ミゲル・ラミスは証言する。
「ハキミには、１０メートル走より、４０メートル走が向いている。より多くのスペースが前方に合って、守備者を驚かせるようなシチュエーションが必要だ。コンテの３バックはハキミのプラスになるだろう。後ろを保護され、前方には攻めるためのスペースがある」
