試合が行われていない現状で、世界のサッカーメディアは何を報じているのか。
いわずとしれたサッカー大国のブラジル。同国のメディアでも、やはり目立つのはコロナ関連の記事。変わったところでは、
「サッカーなし、隔離の中で―――COVID-19に立ち向かうべくポルトゲーザが“想像試合”を発表」
という記事を４月１６日の『グローボ・エスポルチ』が報じている。
ポルトゲーザはブラジルセリエA2のクラブだが、活動できないクラブへの支援企画として、４月２５日に “想像試合＝jogo imaginario”を開催することを発表。スタジアムは閉鎖されたままだが、実況と解説者の２人だけで想像上のゲームを実況する、という形だ。チケットは４月１６日からインターネット上で販売され、１枚５レアル(約１００円)で、何枚でも購入できる。収益の半分はキリスト教系の団体に寄付され、路上生活者への食料や衣料品の支援に充てられるという。
コロナ関連の記事が多いのはもちろんだが、玄人好みのテクニカルな記事も多い。
４月１８日の『グローボ・エスポルチ』では、
「フレッジのボレーシュートがアハスカエタのバイシクルシュートを抑え、ブラジルのクラブで最も美しいゴールに選出」
という見出しで、国内クラブチームのベストゴールを特集している。
これは、全１８クラブからそれぞれ１０のベストゴール候補を選出し、選手自身の人気やゴールそのものの重要度を排除して、プレーそのものを評価対象としてアンケートを実施し、ランキングしたもの。「プレーそのもの」というフォーカスの仕方が、ブラジルらしい。
１２日間で６万３０３９票を集めたアンケートの結果、１位に輝いたのは、２０１２年のブラジル全国選手権第２７節、フルミネンセ対フラメンゴで、当時フルミネンセ所属だった元ブラジル代表フレッジが決めたボレーシュート。得票数１万２２６票(１６．２３%)を獲得した。２位はフラメンゴのアハスカエタ(２０１９年ブラジル全国選手権、フラメンゴ対セアラ。８６１３票／１３．６６%)のバイシクルシュートだった。
８年前のゴールが１位となったフレッジはこの年、得点王に輝く活躍を見せ、２０１４年に母国で行われたワールドカップでブラジル代表に選出されている。ネイマールを擁し、優勝候補とされていたブラジル代表だったが、準決勝でドイツに１－７という歴史的大敗を喫した。この “ミネイロンの悲劇”と呼ばれた試合にもフレッジは先発出場し、それを最後に代表を引退している。
サッカーなしでは生きていけない。そんなファンのために、メディアは日々ニュースを提供し続けている。
