■降格クラブの悲哀
昇格チームがいる一方、Ｊ２へ降格してきたチームもいる。今回の対象試合で言えば、湘南ベルマーレと横浜ＦＣがそれにあたる。
前年まで上位のカテゴリーにいたのだから、力も上だと予想するのが普通だろう。事実、ｔｏｔｏ公式サイト上で５日午後時点、今節の勝利を予想する声は、湘南は約７１％、横浜ＦＣも約６２％に上る。
だが、この予想には首をひねりたくなる。２０２０年シーズンはコロナ禍でＪ１からの降格がなかったが、復活した２０２１年以降、Ｊ２に落ちたのは９チーム。その９チームの降格決定翌年、Ｊ２初戦での戦績は２勝５分２敗。勝利をつかむのに、苦労していることが分かる。
Ｊ２降格によるクラブの精神的ダメージは決して小さくない。また、個人として評価されている戦力が流出していくのはやむを得ない。精神面や財政面、戦力面と、非常に厳しい再出発を強いられるのだ。
しかも湘南と横浜ＦＣは、監督が交代している。一方で両チームの対戦相手は、ともに昨季から指揮官が続投している。
勝利を予想する声が多い湘南と横浜ＦＣだが、黒星発進で改めてＪリーグの難しさを知ることになるだろう。
今回のｔｏｔｏの購入締切は２月７日で、ネット決済による公式サイトでの販売は１２時５０分（コンビニ決済は１１時）、くじ売り場では１２時、コンビニは１１時３０分までとなっている。
