現地１２月７日、オランダ１部（エールディヴィジ）の第１５節が行われ、ＮＥＣナイメヘンが敵地でフォレンダムとの３−２のシーソーゲームを制した。決勝点を挙げたのは“佐野航大＆塩貝健人”の日本人コンビだった。
１０月５日の第８節から４戦未勝利（３分け１敗）の苦しい時期を過ごすも、１１月９日の第１２節から３連勝をマークしたＮＥＣ。第１３節には敵地に乗り込み、上位フェイエノールトとの試合を４−２と物にするなど、調子を上げてきた。フォレンダム戦では佐野がダブルボランチの一角に入り、小川航基もＦＷでスタメン出場した。
試合は目の離せない展開となった。前半終了間際にＰＫを決められたＮＥＣは、後半開始早々に追い付き、後半２９分に逆転。しかし、後半４５分にセットプレーから同点ゴールを許して２−２となった。
引き分けムードの漂う中、２２歳と２０歳の日本人コンビが輝きを放つ。相手ＧＫのクリアボールに対する競り合いからこぼれたボールに佐野が反応し、ボールに触る前に首を振って状況を瞬時に判断。センターサークル内でバウンドしたボールを自身の背後に引っ掛けるようにしてコントールしながら自分もスムーズにターンし、一気に相手を抜き去った。そして前方、相手ボックス内へ丁寧にスルーパスを送った。
走り込んだのは、後半２０分から小川に代わって出場していた塩貝だった。パスを受けられるスペースを確保するようにして走り、ゴール右からニアサイドを打ち抜いてゴール。後半アディショナルタイム６分での劇的な勝ち越し弾となった。
