グループリーグ第３戦を待たずに準々決勝進出を決めるなど、パリ五輪の大舞台で大活躍を続ける大岩ジャパンの守護神、小久保玲央ブライアン。インタビュー第８回は、少年時代のポジションから柏レイソル下部組織からのスカウト、そして雲の上の存在だったトップチームのゴールキーパーからのアドバイスまで、驚天動地のエピソードを交えてご紹介しよう！
｢フォワードに向いていないんじゃないか｣
――小学校のときのポジションは、キーパーではなくてフォワードだったそうですね。
小久保 足が速かったので、ドリブルで(ＤＦの)裏にポンっと出して、そこに自分で走るみたいな、スピードを活かすタイプのフォワードでした。すごく楽しくプレーしていたんですが、心のどこかで自分はフォワードに向いていないんじゃないか、という思いもありました。
――いつ、キーパーに転向したんですか？
小久保 小学５年生のときに、柏レイソルの下部組織がキーパーとしてスカウトしてくれたんです。小学４年生のときに、フォワードとして、レイソルジュニアのトライアウトを受けたのですが、落ちてしまって。
――それまで、キーパーとしてプレーしていなかったのですよね？ それなのに、どうしてスカウトされたんでしょう？
小久保 自分は今、１９０㌢以上ありますが、小学生のときは１６４㌢くらいだったんですね。
中学生のときもせいぜい後ろから３番目と、ズバ抜けて体が大きいというわけではなかったんですけど、当時のレイソルのトップのキーパーコーチが自分の両親を見ていたそうで、お父さんが１９０センチで、お母さんが１７５センチあったので、これだけ両親の体が大きければ、いずれは身長が伸びるはずだと(笑)。
それで、早くから肉体のポテンシャルを見出して、声をかけたと聞いています。本当にうれしかったです。
――キーパーに転身して、中学時代は、どんなサッカーをしていましたか？
