サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、日本と同じ島＝アイランドに住む人だけが参加できる（？）、あまり知られていない国際スポーツ大会の話。
■島の人々の心を浮き立たせる｢村の運動会」？
オリンピックでもワールドカップでもない。２０２３年７月、島の人々の心を浮き立たせたのは、世界各地の２４の「島」からやってきた２１９４人のアスリート、そして、１４種目にもわたる競技だった。そしてサッカーでは、男子はジャージーが、女子ではバミューダが優勝を飾った。ジャージーは単独最多となる４回目の「金メダル」、そしてバミューダは１０年ぶり２回目の優勝だった。
世界にはさまざまな国際スポーツ大会がある。１００年近い歴史を誇る「コモンウェルスゲームズ（英連邦競技大会）」は、かつて「日の沈まない国」と言われ、世界各地に植民地をもっていた「大英帝国」の国や地域が集まる総合競技大会。日本ではほとんど報道されることはないが、１９３０年から４年に１度、正確にサッカーのワールドカップと同じ年に開催され、２０２２年のバーミンガム（英国）大会には、参加７２チーム（国や地域）、２０種目の競技に、５０５４人ものアスリートが参加した。
だが、こうした「巨大大会」の一方で、まるで「村の運動会」のような雰囲気の「国際スポーツ大会」もある。そのひとつに、１９８５年にスタートし、以後２年に１度開催されて２０２３年で１９回の歴史を積み重ねてきた「アイランドゲームズＩｓｌａｎｄ Ｇｅｍｅｓ」がある。英国を中心に始まり、現在では北欧や地中海、カリブ海の小さな島々も参加し、さまざまな競技を楽しんでいる。
いわば「島々のオリンピック」とでもいうべき競技会。その名称は、もしかしたらスコットランドで１０００年の歴史を持つ「村の運動会」である「ハイランドゲームズＨｉｇｈｌａｎｄ Ｇａｍｅｓ」を、もじったものだったかもしれない。
