まさに、世界が驚いた。クリスティアーノ・ロナウドがマンチェスター・ユナイテッドを退団したというクラブの発表に、半日足らずで14万件ものコメントが寄せられる事態となっている。
C・ロナウドは2003年、18歳でマンチェスター・ユナイテッドに引き抜かれた。すると赤い悪魔をけん引するまでに成長し、プレミアリーグのみならずチャンピオンズリーグも制覇。2009年にレアル・マドリードへと移籍したが、昨夏に12年ぶりの復帰を果たしていた。
ところがワールドカップ開幕を前に、C・ロナウドは、英メディア『ザ・サン』のインタビューでクラブやチームスタッフを批判。その驚きの言動に世界中に衝撃が広がっていた。クラブはこの問題発言を受け、対処に移るとの声明を11月18日に発表。それから1週間も経たない22日、双方合意の上で契約解除することが決まったのだ。
驚くのは、その決断の早さだけではない。クラブがインスタグラムの公式アカウントで写真とともにC・ロナウドの退団を発表すると、半日も経たずして14万件ものコメントが集まったのだ。
「ロナウドがマンチェスター・ユナイテッドを去るなら、私もマンチェスター・ユナイテッドから去る」
「CR7は今のユナイテッド以上の歴史を持っている」
「唯一無二のCR7」
「ユナイテッドのフォローを辞める時が来た」