【ワールドカップアジア最終予選 グループB最終節 日本代表ｖｓベトナム代表 ２０２２年３月２９日 １９：３５キックオフ】
「プレー内容も、ゲームの質も、物足りなさを感じている」と語る吉田は、押し込めるようになった時間帯についても「相手が落ちてきたのが一番」と厳しい姿勢を崩さなかった。
幻のゴールとなってしまったが、この試合で守田と共にチームトップクラスのパフォーマンスを見せた田中も「自分が入った価値は少し出せた」としたが「反省しなきゃいけない」と決して満足はしていなかった。
背番号１７の彼はオーストラリア戦後「ここからまたイチからレースが始まる」と語っていた。
そう、本大会出場を決めた日本にとって、この試合は消化試合ではなく、カタールでプレーする権利を誰が手にするか、という新たなサバイバルのスタートのはずだった。
しかし、消化不良に終わってしまった。
