ついに、日本人GKが世界最高峰・プレミアリーグのピッチに立つ歴史的瞬間がやって来る。サッカー日本代表の若き守護神・鈴木彩艶が、イングランドの名門アストンビラへの完全移籍を果たした。新天地での貴重な「お宝映像」がクラブ公式から公開されると、ファンの間では早くもデビューに向けた期待が爆上がりしている。
かつては日本のフィールドプレーヤーでさえ活躍が難しいとされたイングランド。現在は多くの日本人選手が最前線で躍動しているが、「ゴールキーパー」という特殊なポジションは長らく未踏の領域だった。過去には、現ジュビロ磐田GKコーチの川口能活氏ら偉大な先人たちがイングランドの地でプレーしたものの、最高峰であるプレミアリーグの試合に出場する夢はかなわなかった。
その歴史的な開拓者に、鈴木がなろうとしている。戦術と守備の国・イタリア（カルチョ）で確かな実力を証明し、日本代表としてワールドカップの大舞台でも堂々たる輝きを放った男が、ついに日本人GKにとって最も重い扉を押し開ける時が来たのだ。
アストンビラ側からの期待も並々ならぬものがある。加入決定の一報に続き、クラブ公式SNSは鈴木の画像や動画を次々と投下。加入翌日には、早くもチームの厳しい練習に合流して汗を流す様子が公開され、これが現地サポーターのみならず日本のファンの視線もくぎづけにした。
試合中の勇姿は今後いくらでも見られるが、プレミアリーグを戦うトップクラブでのトレーニング風景、しかも新天地での“初陣”に向けた生々しい姿を間近で目撃できるのは、まさに今だけのお宝映像である。
