サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は「引き分けは負け同然？」と感じさせる現代のサッカーのからくりについて。
■ホーム＆アウェーの｢リーグ戦｣は大リーグから借用
伝統的な「２－１方式」は、「リーグ戦」の誕生とともに生まれた。以前にも紹介したことがあるが、同等のクラスのチームが集まり、ホームとアウェーの両方で戦う「リーグ戦」という制度は、アメリカのベースボールから借用したもので、１８８８年にイングランドで最初の「サッカーのリーグ戦」が始まった。
だが、アメリカのベースボールは連日試合をし、ホームとアウェーで同じ相手と何十試合も対戦する。そして順位は「勝率」で決める。それに対し、週に１試合が基本のサッカーでは、ホームとアウェーで１試合ずつ、１２試合でスタートした「フットボールリーグ」では、１チームが１シーズンにプレーできるのは２２試合に過ぎない。引き分けも少なくない。そこで各チームが８試合ほど消化した後に決まったのが、「勝利に２、引き分けに１」という「２－１方式」だったのである。
これは、実に論理的な方式だった。
イングランドのサッカーは１８７０年代の後半からすでにプロ選手の活躍が始まり、その流れを止められなくなったイングランドのサッカー協会（ＦＡ）は、１８８５年にはプロを公認した。「フットボールリーグ」は、最初からプロが活躍するリーグだった。
そしてリーグができるまで、「対抗戦」の形式で２チームの話し合いで決められていた試合では、スポンサーが「賞金」を提供して、それを争うという形式の試合が多かった。金貨がザクザクと入った壺が提供され、勝ったチームがそれを獲得し、選手たちに分け与えるという形だったのだ。もちろん、負けたチームには何もない。そして試合が引き分けで終わると、両チームはそれを仲良く二分したのである。
